HEILIGENKALENDER

14 feb

Opnieuw een Heilige zonder verhaal, maar die wereldwijd wel vereerd wordt; vooral door verliefde stellen. Het heeft niets met elkaar te maken, daarom maar weer een toelichting. Het verhaal gaat dat Valentijn als bisschop in 270 te Rome onthoofd is. In een andere variant is Valentijn slechts een priester, maar evengoed een martelaar. Verder gaat het verhaal dat Valentijn een blind meisje genezen heeft, in een andere versie een mismaakte man.
 Wat hebben verliefden dan met Valentijn gemeen? Waarom wordt Valentijn soms met een haan afgebeeld? Volksgeloof! Een haan is een van de meest potente vogels en veel vogels zouden vandaag met hun paring beginnen of ten minste hun partner uitzoeken, zoals ook een Middeleeuws gezegde suggereert. Zie hier de verheerlijking van de verliefde stellen. Deze traditie gaat overigens pas terug tot de Middeleeuwen en niet tot de Oudheid, zoals sommigen beweren. De laatsten maken graag een link naar Romeinse tradities, maar Valentijnsdag heeft geen Italiaanse achtergrond, wel een Franse of Engelse. Dus liggen de Middeleeuwen meer voor de hand. Toch zal zeker ook de invloed van de kerk meegespeeld hebben met uit uitbannen en kerstenen van de heidense vruchtbaarheidsfeesten in het voorjaar. In dit licht past Valentijnsdag heel goed in het rijtje van de christelijke feestdagen Maria Lichtmis, Pasen, Hemelvaart en Pinksteren.