HEILIGENKALENDER

31 mei

Waarom zou je in het huwelijk treden en kinderen krijgen? Christus zou toch spoedig terug komen om zijn nieuwe Heilige Rijk te vestigen. Veel meiden dachten er zo over in de eerste eeuwen van onze jaartelling. Bovendien seksualiteit leidt alleen maar af in de gedachte van een nadelige ontplooiing om goed voorbereid te zijn op het wederkeren van Christus.
Zo koos ook Petronella voor een vroom leven in kuisheid. Dit werd door haar vader gerespecteerd. Maar niet door een edelman die haar het hof probeerde te maken. Tot wanhoop gedreven gaf haar aanbidder haar aan als christen. Daarop volgde onthoofding, omdat zij geen offers aan de Goden wilde brengen.
Petronella moet in hoog aanzien gestaan hebben, haar graftombe kreeg een vooraanstaande plaats in de Domitilla. Haar vader plaatste ook ook marmeren sarcofaag met het opschrift: "Voor mijn allerliefste dochter".
Met het voort schreiden der jaren kwam er nog een legende bij. Petronella zou dochter zijn geweest van Petrus. En dit alleen vanwege haar naam. Petrus zou ook de graftekst opgesteld hebben. Dit bezorgde haar een voorkeursbehandeling. Toen de catacomben ontruimd moesten worden wegens invallen van vijandige grootmachten werd Petronella overgebracht naar de St. Pieter. Stiefvader en stiefdochter werden zo met elkaar verenigd. Dat haar verering stand gehouden heeft, is voor een belangrijk deel hier aan te danken.